Slovo "brandy" je odvodené z holandského "brandewijn", čo doslova znamená spálené víno. Názov odkazuje na proces zahrievania vína, pri ktorom sa koncentruje alkohol a vytvára destilát. Destilačný proces pri brandy, spôsob dĺžky zrenia majú vplyv na jej vône, ktoré sú pri kvalitnej brandy nekonečne rozsiahle. Zrenie má tiež vplyv na farbu a chuť.